历经沧桑的千年古城墙

    1997年，荆州古城墙东南角因暴雨坍塌，文博考古工作者进行了一次考古发掘，同时深埋基脚2000多年的历史被层层掀开：清砖、明砖、宋砖，五代砖墙，三国时期的土城垣……
    春秋战国时期，荆州城原为楚国郢都的官府码头。秦统一中国后，置江陵县，并以此为南郡治所。荆州自古就是兵家必争之地，古城墙作为护卫苍生、抵御外辱的军事工事，则应时而生。据考古发现，古城的修筑史最早可前溯至东汉时期所夯筑的土城，距今已有1800多年的历史；土城上面，覆盖的是五代时南平国主高季兴加筑的砖城；现存于世的，则是清顺治三年（1646年）依明代旧基重建的城垣。它是中国现存延续时间最长、跨越朝代最多、由土城演变为砖城的唯一古城墙。
    荆州古城墙的修建随地势而起伏，用特制青砖加石灰糯米浆砌筑。至今，我们依然能从200余种文字砖上标有的铭文得知，当时筑城城砖来自于全国各地。古城墙设六门，东名寅宾门、东南名公安门、南名南纪门、西名安澜门、北名拱极门、东北名远安门；各城门上均建有城楼，用于观察敌情，或赏景、饮宴；抗日战争时，除大北门城楼因划入日本军事区得以幸存外，其余均毁于炮火中。荆州古城墙设防严密，现存的4座藏兵洞便是代表，其洞壁厚实，洞中有孔，孔中有眼。箭孔可以启闭，也可多面施放暗箭，可置攻城之敌于猝不及防；瓮城设计，形成“关门打狗”之势，当年，很多攻城士兵因此葬身于城内。
    千百年间，荆州古城墙历尽战火洗礼，饱经时代沧桑。据湖北省历史学会理事、炎黄文化研究会常务理事、长江大学政法学院魏昌教授介绍，古城墙曾遭三次平毁，三次大修：宋经“靖康之乱”，城墙遭毁，南宋又建；元朝元世祖攻占荆州城后，采取报复性举措，城垣几乎损毁殆尽，后又于明朱元璋时重建；明末张献忠农民起义，将城墙拆毁，清顺治三年依旧基复建……勤劳、顽强的荆州人，就在这毁而又建，再建再毁，毁了复建的过程中，铸就了“铁打荆州”。抗日战争时期，它更如铜关铁壁般抵御了四次日军飞机轰炸，其坚固程度令当今的建筑工程学家也是惊叹不已。
    除了战争、军事功能，洪水来临时，这座古城墙更如保护神般守护了一方百姓。根据历史记载，清朝、民国发水灾时，这里又谓“水泽之国”，当时人们就跑到城墙上避难。城门一关，水就漫不进来，很多人的性命也因此得救。然而千年来，无论是战争的破坏，还是洪水的侵蚀，城垣依然保持相对完整，城址移位距离仅在50米左右，专家称其为“中国南方古城的唯一完璧”，中国近3000座古城墙修筑史上的奇迹。
    或许是“只缘身在此山中”的关系，荆州人对古城墙的感觉少了些许“文物”视角，多了几分“生活”的味道。不知您是否还记得，当年侧耳倾听于城门洞子，把“呼呼”风声当作战死将士冤鸣的往事；又或是逢年过节，一家人总要上城墙走上一周才算团聚的传统。正如魏昌教授所说，荆州古城墙已不再是烽火狼烟年代的军事工事，如今，它是荆州市民的一份骄傲、一道风景，如历史见证者般，讲述着荆州人、楚国人、乃至中国人的根……